Quando si parla di sicurezza in Italia, il dibattito pubblico si concentra quasi sempre sull’andamento generale dei reati. È un riflesso automatico: numeri complessivi, classifiche, città più o meno “pericolose”. Eppure, proprio dentro i dati ufficiali, esiste un altro indicatore molto meno discusso, ma forse ancora più rivelatore: quello che riguarda le manifestazioni e chi vi partecipa.

Il bilancio 2025 della Polizia di Stato, pubblicato il 10 aprile 2026, segnala un aumento netto e difficilmente ignorabile: le denunce contro attivisti, attiviste e partecipanti alle manifestazioni sono passate da 2.051 nel 2024 a 3.243 nel 2025. Un incremento del 58,12% in un solo anno. Un dato che, preso da solo, potrebbe suggerire un aumento della conflittualità sociale o una maggiore diffusione della violenza nelle piazze.

Ma è proprio qui che i numeri smettono di essere lineari e iniziano a raccontare un’altra storia.

Se si guarda al numero complessivo delle manifestazioni, non si registra alcuna crescita significativa, anzi. Nel 2025 si sono svolte 11.250 manifestazioni, contro le 12.302 del 2024. Anche gli episodi di “turbativa dell’ordine pubblico” restano una minoranza: 390 casi nel 2025, pari al 3,4% del totale, contro i 302 del 2024, cioè il 2,4%. In altre parole, oltre il 96% delle manifestazioni continua a svolgersi senza particolari criticità.

Il quadro che emerge è quindi paradossale solo in apparenza: le piazze non sono più conflittuali di prima, ma le denunce aumentano in modo esponenziale. Non c’è proporzione tra i due fenomeni. E questo scarto è il punto centrale.

Perché se non è la violenza a crescere, allora bisogna chiedersi cos’è che sta cambiando davvero. La risposta sta nel modo in cui il conflitto sociale viene gestito.

Negli ultimi anni, e in particolare con i decreti sicurezza più recenti, si è assistito a un progressivo spostamento di paradigma. Il sistema non si limita più a intervenire dopo che un reato è stato commesso. Sempre più spesso interviene prima, o comunque abbassa la soglia che separa ciò che è lecito da ciò che diventa perseguibile.

Un esempio evidente è la trasformazione del blocco stradale in reato penale. Si tratta di una pratica storicamente legata alla protesta sociale, utilizzata in contesti molto diversi — dai movimenti ambientalisti alle mobilitazioni studentesche — che oggi entra più facilmente nella sfera penale. A questo si aggiunge l’estensione della flagranza differita, che consente di denunciare una persona anche giorni dopo una manifestazione, sulla base di immagini o video, e l’introduzione di strumenti come il fermo preventivo fino a 12 ore.

Ma il cambiamento più profondo avviene forse fuori dal codice penale, in quell’area meno visibile delle misure amministrative. Il Daspo urbano, il foglio di via, l’avviso orale sono strumenti che non richiedono una condanna, ma una valutazione di “pericolosità” da parte dell’autorità di pubblica sicurezza. Possono limitare concretamente la libertà di movimento, impedire la partecipazione a manifestazioni, escludere una persona da determinati spazi urbani.

In questo quadro, il numero delle denunce racconta solo una parte del fenomeno. Le 3.243 persone denunciate nel 2025 sono la superficie di un sistema molto più ampio, che include sanzioni amministrative, multe, restrizioni e provvedimenti preventivi che spesso non vengono nemmeno contabilizzati in modo sistematico.

Le mobilitazioni degli ultimi mesi per la Palestina offrono un esempio concreto di questo meccanismo. In diverse città italiane, da Bologna a Genova, da Cagliari ad altri contesti, si sono registrati centinaia di denunciati legati a proteste, spesso per blocchi stradali o iniziative simboliche. Si tratta, nella maggior parte dei casi, di pratiche non violente: cortei, presidi, azioni dimostrative. Eppure, nel nuovo quadro normativo, queste forme di protesta vengono sempre più frequentemente tradotte in reati o colpite da sanzioni.

Non si tratta di un’anomalia, ma di un effetto coerente del sistema che si è costruito negli ultimi anni. Un sistema in cui la risposta al conflitto non passa più soltanto dal processo penale, ma si articola attraverso una molteplicità di strumenti preventivi, più rapidi e meno garantiti.

A questo punto, la questione si sposta inevitabilmente dal terreno della sicurezza a quello della democrazia. Perché se le piazze restano in larga parte pacifiche, ma cresce in modo significativo il numero delle persone colpite da denunce e provvedimenti, allora il problema non è l’aumento della violenza, ma il modo in cui il dissenso viene governato.

I dati del 2025 non raccontano un paese più pericoloso. Raccontano piuttosto un paese in cui cambia la relazione tra Stato e conflitto sociale. Un paese in cui, a fronte di una sostanziale stabilità delle manifestazioni e dei livelli di tensione, si espandono gli strumenti repressivi a disposizione delle autorità.

E in cui la linea che separa la tutela della sicurezza dalla limitazione dei diritti diventa sempre più sottile.